Herzstillstand bei Frauen: oft übersehene Warnzeichen
Verfasst von Cyrille GAGNAIRE, France Défibrillateur. Veröffentlicht am 25. September 2026.
In Frankreich kommt es jährlich zu etwa 50.000 Fällen von Herzstillstand, und Frauen sind fast genauso häufig betroffen wie Männer. Ihre Symptome werden jedoch öfter übersehen und auf Angst oder Erschöpfung geschoben, was den Notruf und den Einsatz eines Defibrillators verzögert. Dieser Ratgeber erklärt, warum die Diagnose bei Frauen später gestellt wird, warum die Erste-Hilfe-Schritte trotzdem völlig gleich bleiben, und wie ein automatisierter externer Defibrillator (AED) unabhängig von Geschlecht oder Alter funktioniert.
Zeichen, die nicht immer wie ein Herzinfarkt aussehen
Das klassische Bild eines Herzstillstands ist ein plötzlicher, heftiger Schmerz mitten in der Brust, der die betroffene Person zusammenkrümmen lässt. Bei vielen Frauen verläuft der Vorfall anders: ein diffuses Ziehen im Rücken, zwischen den Schulterblättern, Schmerzen im Kiefer oder im linken Arm, plötzliche Atemnot ohne ausgeprägten Schmerz, Übelkeit oder eine innerhalb weniger Minuten auftretende starke Erschöpfung.
Diese Anzeichen, weniger auffällig als klassische Brustschmerzen, werden häufig auf Stress, eine Magenverstimmung oder eine Panikattacke geschoben, selbst von den betroffenen Frauen selbst. Die Zeit, die durch Zögern vor dem Notruf verloren geht, verringert die Überlebenschancen direkt, denn jede Minute ohne Defibrillation senkt diese Chancen um etwa 10 Prozent.
Warum wird die Diagnose bei Frauen häufiger verzögert?
Mehrere Faktoren wirken zusammen. Untypische Symptome entsprechen nicht immer dem allgemein verbreiteten Bild eines Herzinfarkts, was das Bewusstsein sowohl bei der betroffenen Person als auch bei den Umstehenden verzögert. Ein diffuses Ziehen wird leichter auf Erschöpfung oder Stress geschoben als ein heftiger Schmerz mitten in der Brust, und dieses Zögern kostet wertvolle Zeit vor dem Notruf.
Diese Verzögerung führt unmittelbar zu einer längeren Wartezeit, bevor Alarm geschlagen und mit der Ersten Hilfe begonnen wird. Beim Herzstillstand zählt Geschwindigkeit mehr als alles andere: früh mit der Herzdruckmassage zu beginnen und früh zu defibrillieren verändert das Ergebnis direkt, unabhängig vom Geschlecht der betroffenen Person.
Die Erste-Hilfe-Schritte ändern sich nicht je nach Geschlecht
Bei einer bewusstlosen Person, die nicht normal atmet, ist das Vorgehen bei Männern und Frauen identisch: den Notruf wählen, sofort mit der Herzdruckmassage beginnen und nach dem nächstgelegenen Defibrillator fragen. Weder die Massage noch ihre Frequenz müssen je nach Geschlecht angepasst werden.
Das einzige Zögern, das manchmal bleibt, betrifft das Anbringen der Elektroden auf der Brust einer Frau. Der Oberkörper muss jedoch ohne Zögern entblößt, ein Bügel-BH bei Bedarf entfernt, falls er den Kontakt der Elektroden behindert, und die Haut bei Bedarf schnell getrocknet werden. Dieser Schritt darf niemals aus Scham verzögert werden: Das Gerät kann den Herzrhythmus nur analysieren und über einen Schock entscheiden, wenn die Elektroden direkt auf der nackten Haut angebracht sind.
Der Defibrillator analysiert das Herz, nicht das Profil der Person
Ein automatisierter externer Defibrillator (AED) misst die elektrische Aktivität des Herzens, sobald die Elektroden angebracht sind, und entscheidet selbstständig, ob ein Schock nötig ist. Er gibt niemals einen Schock ab, wenn das Herz normal schlägt, was seine Anwendung selbst durch eine ungeschulte Person sicher macht, bei einer Frau ebenso wie bei einem Mann, einem Jugendlichen oder einer älteren Person.
Geräte in öffentlich zugänglichen Einrichtungen sind mit Elektroden für Erwachsene ausgestattet und oft zusätzlich mit einem Satz pädiatrischer Elektroden für Kinder. Beim Geschlecht gibt es hingegen keinen Unterschied bei der Ausstattung: Dieselben Elektroden und dasselbe Gerät eignen sich für jede erwachsene Person.
Sensibilisierung, um die Verzögerung beim Alarmieren zu verringern
In einem Unternehmen, einer Gemeinde oder einem Verein lohnt es sich, bei Schulungen zur Ersten Hilfe diese weniger bekannten Symptome ausdrücklich zu erwähnen: Ziehen im Rücken oder Kiefer, plötzliche Atemnot, unerklärliche starke Erschöpfung. Diese Anzeichen bei einer Schulung zu benennen, hilft Mitarbeitenden und der Öffentlichkeit, schneller zu reagieren, statt auf den klassischen Brustschmerz zu warten, der nicht immer auftritt.
Diese Sensibilisierung ergänzt die Installation eines zugänglichen und gut ausgeschilderten Defibrillators: Ein gut platziertes Gerät nützt nichts, wenn sich niemand traut, es rechtzeitig einzusetzen, weil die Anzeichen vor einem Herzstillstand nicht erkannt wurden.
Häufige Fragen
Haben Frauen ein höheres Risiko für einen Herzstillstand als Männer?
Das Gesamtrisiko bleibt für beide Geschlechter hoch, wobei ein erheblicher Teil der jährlich rund 50.000 Fälle von Herzstillstand in Frankreich Frauen betrifft. Der eigentliche Unterschied liegt im Erkennen der Warnzeichen, die bei Frauen oft weniger typisch ausfallen als bei Männern, was den Alarm und die Versorgung verzögert.
Sollte man zögern, bei einer Frau den Oberkörper für die Defibrillator-Elektroden zu entblößen?
Nein, dieser Schritt darf niemals verzögert werden. Die Elektroden müssen direkt auf der nackten Haut angebracht werden, ein Bügel-BH ist bei Bedarf zu entfernen, falls er den Kontakt behindert. Ohne diesen Schritt kann das Gerät den Herzrhythmus nicht richtig analysieren oder über einen Schock entscheiden, was die betroffene Person gefährdet.
Unterscheiden sich die Symptome eines Herzstillstands bei Frauen wirklich?
Das kann der Fall sein. Ein diffuses Ziehen im Rücken oder Kiefer, plötzliche Atemnot, Übelkeit oder starke Erschöpfung ersetzen manchmal den klassischen Brustschmerz. Diese weniger bekannten Anzeichen werden oft fälschlicherweise auf Stress oder Erschöpfung geschoben, was den Notruf verzögert.
Kann der Defibrillator bei falscher Anwendung versehentlich einen Schock abgeben?
Nein. Das Gerät analysiert den Herzrhythmus fortlaufend, sobald die Elektroden angebracht sind, und schlägt einen Schock nur vor, wenn es eine schwere Störung feststellt, die eine Defibrillation erfordert. Bei einem normal schlagenden Herzen wird kein Schock abgegeben, unabhängig vom Profil der ausgestatteten Person.
Wie lässt sich das Personal im Betrieb für diese spezifischen Anzeichen sensibilisieren?
Eine Erste-Hilfe-Schulung oder eine einfache Sensibilisierung kann diese untypischen Symptome neben der Herzdruckmassage und der Nutzung des Defibrillators behandeln. Das Wiederholen dieser weniger bekannten Signale hilft Mitarbeitenden, zu reagieren, ohne auf den klassischen Brustschmerz zu warten, der nicht immer auftritt.
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