Herzstillstand beim Kind: die lebensrettenden Maßnahmen
Verfasst von Cyrille GAGNAIRE, France Défibrillateur. Veröffentlicht am 22. September 2026.
In Frankreich erleiden jährlich rund 50 000 Menschen einen Herzstillstand, nur ein kleiner Teil davon sind Kinder oder Säuglinge. Die Ursachen unterscheiden sich oft von denen bei Erwachsenen, was die richtige Reaktion und die passende Ausrüstung verändert. Wer die Anzeichen schnell erkennt, sofort den Notruf wählt und die Technik an die Körpergröße des Kindes anpasst, verbessert die Überlebenschancen deutlich. Ein automatisierter externer Defibrillator (AED) bleibt angezeigt, idealerweise mit passenden Elektroden.
Ein Mechanismus, der sich oft von dem bei Erwachsenen unterscheidet
Bei Erwachsenen hat ein Herzstillstand meist seinen Ursprung im Herzen selbst, infolge einer Herz-Kreislauf-Erkrankung. Bei Kindern und noch mehr bei Säuglingen verläuft es meist umgekehrt. Das Herz bleibt meist infolge eines anhaltenden Sauerstoffmangels stehen, ausgelöst durch eine Verlegung der Atemwege, einen Ertrinkungsunfall, Rauchgasinhalation oder schwere Atemnot. Ein Herzstillstand mit rein kardialer Ursache bleibt vor der Pubertät selten, außer bei bereits bekannter Herzerkrankung oder bei intensiver körperlicher Anstrengung eines jungen Sportlers.
Dieser Unterschied im Mechanismus hat eine wichtige praktische Folge. Die Atemwege freizuhalten und das Kind zu beatmen zählt oft ebenso viel wie die Brustkompression, während bei Erwachsenen die Kompressionen von der ersten Minute an im Vordergrund stehen. Ein Kind, das erstickt, ertrinkt oder etwas eingeatmet hat, muss zunächst als Atemnotfall behandelt werden, bevor bei Verschlechterung zu den vollständigen Wiederbelebungsmaßnahmen übergegangen wird.
Einen Herzstillstand bei Kind oder Säugling erkennen
Zuerst wird geprüft, ob das Kind reagiert. Bei einem Säugling stimuliert man sanft die Fußsohle oder spricht es an und berührt es dabei, bei einem größeren Kind spricht man es an und rüttelt sanft an den Schultern. Fehlt jede Reaktion und atmet das Kind nicht normal, liegt ein Herz-Kreislauf-Stillstand vor. Unregelmäßige, geräuschvolle oder stark verzögerte Atembewegungen in den ersten Sekunden dürfen nicht mit wirksamer Atmung verwechselt werden, sie begleiten oft den Beginn des Stillstands und dürfen den Notruf nicht verzögern.
Beim Säugling sind eine ungewöhnliche Hautfarbe, auffällige Schlaffheit des Körpers und das Ausbleiben von Weinen oder spontanen Bewegungen ernst zu nehmende Zeichen. Im Zweifel ist es besser, den Notruf zu wählen und mit der Wiederbelebung zu beginnen, statt auf eine Bestätigung zu warten, die nicht rechtzeitig kommt. Guter Wille bei der Ersten Hilfe begründet keine Haftung des Helfenden.
Was zu tun ist, ohne auf den Rettungsdienst zu warten
Reagiert ein Kind oder Säugling nicht und atmet nicht normal, muss sofort der Notruf gewählt werden, mit Lautsprecherfunktion des Telefons, um die Anweisungen der Leitstelle zu befolgen und gleichzeitig zu handeln. Ist eine weitere Person anwesend, holt sie einen Defibrillator, während die erste Person mit der Wiederbelebung beginnt.
Die Wiederbelebung verbindet Beatmung und Brustkompressionen, mit einer an die Körpergröße angepassten Technik: eine Hand bei einem Kind, zwei Finger oder beide Hände, die den Brustkorb umschließen, bei einem Säugling. Das Tempo bleibt gleichmäßig, ohne längere Unterbrechung, bis Hilfe oder ein Defibrillator eintrifft. Die Leitstelle leitet auch eine Person telefonisch an, die diese Maßnahmen noch nie geübt hat, sodass wirksames Handeln auch ohne vorherige Ausbildung möglich ist.
Der Defibrillator, einsetzbar schon bei den Jüngsten
Entgegen einer verbreiteten Annahme verhindert das Alter des Kindes nicht den Einsatz eines automatisierten externen Defibrillators (AED). Das Gerät leitet den Helfenden per Sprachansage von Anfang bis Ende und analysiert selbst den Herzrhythmus, bevor es einen Schock vorschlägt, es gibt niemals einen unnötigen Schock ab. Die einzige Anpassung betrifft die Elektroden, deren Größe und abgegebene Energie je nach Körperbau des Kindes unterschiedlich sind.
Wo vorhanden, verringern Kinderelektroden die Schockenergie und werden anders auf einem kleinen Brustkorb platziert. Viele Kindertagesstätten, Schulen und Vereine verfügen jedoch nicht darüber, da keine allgemeine Pflicht besteht, sie dem Defibrillator-Set beizulegen. Fehlen sie, sollten ohne Zögern die Erwachsenenelektroden verwendet werden, statt auf den Schock zu verzichten, ein Betroffener im Herzstillstand verliert durch das Ausbleiben der Defibrillation deutlich mehr, als er durch einen für Erwachsene ausgelegten Schock riskiert.
| Alter oder Körperbau | Empfohlene Elektroden | Worauf zu achten ist |
|---|---|---|
| Säugling (unter einem Jahr) | Kinderelektroden, falls vorhanden | Eine Elektrode auf der Brust, die andere auf dem Rücken, damit sie sich nicht berühren |
| Kind (etwa 1 bis 8 Jahre) | Kinderelektroden, falls vorhanden, sonst Erwachsenenelektroden | Prüfen, dass sich die Elektroden auf einem schmalen Brustkorb nicht überlappen |
| Kind über 8 Jahre oder größerer Körperbau | Erwachsenenelektroden | Gleiche Platzierung wie bei einem Erwachsenen |
Eltern und Fachkräfte der Kinderbetreuung sensibilisieren
Kindertagesstätten, Schulen, Freizeitzentren und Vereine, die Kinder betreuen, profitieren davon, ihr Personal über die allgemeine Erste-Hilfe-Ausbildung hinaus in altersgerechten lebensrettenden Maßnahmen zu schulen. Eine kurze Sensibilisierung, die sich auf das Erkennen der Anzeichen und das richtige Vorgehen bei Säugling und Kleinkind konzentriert, stärkt die Reaktionsfähigkeit eines ganzen Teams bei einer seltenen, aber stets gefürchteten Situation.
Eltern und Großeltern können dieselben Einführungskurse besuchen, die von zugelassenen Organisationen des Zivilschutzes angeboten werden. Sie ersetzen keinen sofortigen Notruf, geben aber die nötige Sicherheit, um an dem Tag, an dem diese Maßnahmen notwendig werden, ohne Zögern zu handeln, was statistisch die seltenste Situation bleibt, der Eltern begegnen können.
Häufige Fragen
Ab welchem Alter darf ein Defibrillator bei einem Kind eingesetzt werden?
Es gibt kein Mindestalter für den Einsatz eines automatisierten externen Defibrillators. Das Gerät analysiert den Herzrhythmus, bevor es einen Schock vorschlägt, und gibt niemals einen Schock bei einem Rhythmus ab, der keinen benötigt. Kinderelektroden passen, sofern vorhanden, die abgegebene Energie an den Körperbau des Kindes an, ihr Fehlen sollte den Einsatz des Geräts mit Erwachsenenelektroden aber niemals verhindern.
Was tun, wenn der Defibrillator keine Kinderelektroden hat?
Die mit dem Gerät gelieferten Erwachsenenelektroden verwenden, statt auf die Defibrillation zu verzichten. Sie werden so platziert, dass sie sich nicht berühren, eine auf der Brust und die andere auf dem Rücken, wenn der Brustkorb zu schmal für eine Platzierung vorne nebeneinander ist. Ein mit Erwachsenenelektroden abgegebener Schock ist immer noch besser als gar keine Defibrillation.
Wie wird die Herzdruckmassage bei einem Säugling angepasst?
Bei einem Säugling ersetzen zwei Finger in der Mitte des Brustkorbs, oder beide Hände des Helfenden, die den Brustkorb umschließen, die bei Erwachsenen genutzte Handfläche. Die Kompression muss an den kleinen Brustkorb angepasst bleiben, ohne die Maßnahme länger als nötig zu unterbrechen, damit ein Defibrillator wirken kann, sobald er verfügbar ist.
Müssen Kindertagesstätten und Schulen einen Defibrillator besitzen?
Die Ausstattungspflicht hängt von der Kategorie und der Besucherzahl der öffentlich zugänglichen Einrichtung ab, gemäß dem im Gesetz von 2018 und seinen Durchführungsverordnungen festgelegten Zeitplan. Über die gesetzliche Pflicht hinaus entscheiden sich viele Einrichtungen, die Kinder betreuen, aus Vorsicht vor einem seltenen, aber schweren Notfall für eine Ausstattung und Schulung ihres Personals.
Warum zählt die Beatmung bei Kindern mehr als bei Erwachsenen?
Ein Herzstillstand beim Kind entsteht meist durch anhaltenden Sauerstoffmangel und nicht durch ein Versagen des Herzens selbst. Eine wirksame Beatmung neben den Brustkompressionen wiederherzustellen hilft daher, die eigentliche Ursache des Zusammenbruchs zu beheben, weshalb sich die Versorgung leicht von der eines Erwachsenen mit Herzstillstand kardialer Ursache unterscheidet.
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